时间的裂痕，我们如何标记一场席卷全球的疫情起点？

“疫情啥时候开始的？”——这看似简单的问题，却像投入平静湖面的一颗石子，激起了层层叠叠、难以平息的涟漪，它不仅仅是对一个日期的追问，更是一把钥匙，试图打开一扇通往集体记忆、科学认知与历史叙事复杂交织的大门。

若以最直观的“事件性起点”论，人们的目光往往会投向2019年末的中国武汉，2019年12月，武汉市卫生健康委员会首次通报了“不明原因肺炎”病例，随后，2020年1月，科学家迅速识别出病原体为一种新型冠状病毒，世界卫生组织（WHO）在2020年1月30日宣布构成“国际关注的突发公共卫生事件”，并于3月11日定性为“全球大流行”，这一系列时间点，构成了官方叙事与公共认知中最清晰的“开始”坐标。

科学的回溯让这个起点变得模糊，随着病毒基因溯源研究的深入，科学家发现新冠病毒的踪迹可能更早出现，多国研究团队在2019年冬季的废水样本、早期血样中检测到病毒抗体或基因片段，这些发现如同散落的时间碎片，暗示病毒可能在官方首次报告前，就已开始低调而隐蔽地传播，它挑战了我们对于“开始”的即时感知能力，揭示了在人类监测网络之外,病毒可能早已迈出了它的脚步。

更深刻的“起点”，或许埋藏在生态与社会结构的深层，许多病毒学家指出，新冠病毒的出现并非偶然，森林砍伐、野生动物贸易、全球旅行网络的密集化、城市化进程……这些因素共同构成了新发传染病“溢出”的温床，从这个角度看，“开始”远在2019年之前，它始于人类活动与自然生态之间日益失衡的漫长进程，疫情,是这个失衡状态的一次剧烈爆发。

而在个体的生命体验中，“开始”的时刻更是千差万别，对于武汉的市民，它可能是2019年12月某个清晨，小区突然被封闭的时刻；对于意大利伦巴第的居民，是2020年2月医院不堪重负的新闻；对于全球无数普通人，或许是第一次戴上口罩、第一次居家办公、或第一次与亲人隔着屏幕道别的那个瞬间，这个“开始”不是统一的，它被切割成亿万份,融入每个人被骤然改变的生活轨迹里。

为何我们如此执着于探寻“起点”？因为它关乎责任的厘清、经验的总结与记忆的锚定，过度简化的“起点”之争，也容易滑向指责与污名化的泥潭，疫情是一场席卷全球的复合型灾难,其教训在于全球系统的脆弱性与互联性。

也许我们不应止步于追问一个确切的“开始”日期，而更应思考：它何时真正“结束”？或者，它是否以某种形式改变了人类社会的“基线”，使我们进入了一个新的常态？疫情揭示了我们在全球公共卫生治理、社会韧性、科学协作与信息沟通上的短板。

或许，重要的不是疫情从何时开始，而是它从何时起，深深地改变了我们看待世界、连接彼此与应对危机的方式。 那个“开始”的瞬间，已如分水岭般，将“之前”与“之后”悄然划开，而我们，都活在时间的这条裂痕之中，学习着如何与一个更不确定、也更需守望相助的世界共处，寻找起点的过程，最终是为了更清醒地面对现在,更负责地走向未来。